Розділ 17: Зустріч зі Співаком Світла

 Кришталева структура пульсувала в ритмі древньої пісні, а Сільвен стояв перед нею, його тіло з чистого світла сяяло м'яким променем. Він був частиною легенд, які вони чули з дитинства.

"Ви дійшли до цього місця," – сказав Сільвен, його голос був мелодійним, як пісня самого світла. "Це означає, що час наближається."

"Який час?" – запитала Елана, наближаючись до кришталевої структури.

"Час, коли Співаки Світла повинні повернутися. Але ми не можемо зробити це в одиночку.  Тіні надто сильні. Нам потрібна ваша допомога."

" Це місце, де ми зберігаємо свою силу, поки не настане час повернутися. Але наша сила слабка. Ми не можемо боротися з Архонтом Тіней в такому стані."

Ліанна торкнулася кришталевої поверхні своїми гілками. "Я відчуваю... це схоже на серце. Серце самого світла."

"Так," – кивнув Сільвен. "Це серце світла. Але воно поранене. Архонт Тіней намагався його знищити, але не зміг. Замість цього він його ослабив."

Елана відчула, як її емпатія реагує на біль, що ховався в кришталі. "Ми можемо його зцілити?"

"Можливо. Але Архонт Тіней знає про існування цього місця. Він намагатиметься не дати вам його зцілити."

"Ми допоможемо," – твердо сказала Елана.

Сільвен довго дивився на неї, а потім кивнув. "Тоді я покажу вам, як це зробити. 

 Але спочатку мені потрібно розповісти вам про те, з ким ви маєте справу. Архонт Тіней – це не просто зло. Це колишній Співак Світла."

"Що?" – вигукнула Елана. "Він був одним з вас?"

"Так. Його звали Морвен, і він був наймогутнішим з усіх нас. Але він був також найбільш цікавим. Він хотів знати, звідки береться наша сила, як вона працює. Він почав експериментувати з темрявою."

"Темрявою?" – запитав Калеб.

"Він намагався зрозуміти природу світла, вивчаючи його протилежність. Спочатку це були невинні досліди. Але чим глибше він занурювався в темряву, тим більше вона його притягувала."

Ліанна похитала головою. "Темрява завжди обіцяє більше, ніж може дати."

"Так. Але Морвен не міг це зрозуміти. Він думав, що може контролювати її, використовувати її силу для добра. Але темряву не можна контролювати. Вона контролює тебе."

Сільвен піднявся і почав ходити по печері, його світло створювало дивні тіні на стінах.

"Одного дня Морвен вирішив провести експеримент. Він хотів створити ідеальний баланс між світлом і темрявою. Але щось пішло не так. Темрява поглинула його, перетворила його. Він став тим, кого ми тепер називаємо Архонтом Тіней."

"Але чому він хоче знищити світло?" – запитала Елана.

"Тому що він думає, що світло обмежує його. Він вважає, що якщо знищити всі джерела світла, він зможе створити світ, де темрява буде єдиною силою."

"Це божевілля," – сказав Калеб.

"Так. Але це божевілля могутнього. Морвен не втратив своїх здібностей, коли став Архонтом Тіней. Навпаки, він став сильнішим. Він може поглинати світло, перетворювати його на темряву."

Елана відчула, як її серце стислося від жаху. "Тому він нападає на Ліс. Він хоче поглинути його світло."

"Так. Але це лише початок. Його справжня мета – це місце. Це джерело всієї сили світла в світі. Якщо він його отримає, він зможе поглинути все світло."

"Але ми не можемо дозволити цьому статися," – твердо сказала Елана.

"Ні. Але перемогти його буде нелегко. Він знає всі наші секрети, всі наші слабкості."

"Тоді як ми можемо його перемогти?" – запитала Ліанна.

"Єдиний спосіб – це знайти його слабкість. Але навіть я не знаю, яка вона. Морвен був занадто обережним, щоб розкрити її навіть нам."

"Можливо, ми можемо знайти відповідь в його минулому," – припустила Елана.

"Можливо. Але це небезпечно. Його цитадель – це місце, де темрява найсильніша."

"Тоді ми маємо туди піти," – сказала Елана. "Ми маємо знайти відповідь, як би небезпечно це не було."

Сільвен довго дивився на неї, а потім кивнув. "Тоді я піду з вами. Але спочатку нам потрібно посилити вашу силу."

"Як?" – запитала Елана.

"Покладіть руку на кришталь і дозвольте його силі протекти через вас. Але будьте обережні – це трохи незвично."

Елана підійшла до кришталевої структури і поклала руку на її поверхню. Відразу ж вона відчула, як через неї проходить потужна сила. Це було боляче, але також прекрасно. Вона відчувала, як її власна сила зростає, як її зв'язок з природою стає сильнішим.

Калеб і Ліанна теж доторкнувшись до кришталевої структури  відчули як зросла їх сила.Вони були готові рухатися вперед.

"Добре," – сказав Сільвен. "Тепер ви готові. Але пам'ятайте – це лише початок. Вам ще багато чого навчитися."

"Ми готові," – сказала Елана, відчуваючи, як її рішучість зміцнюється.

"Тоді йдіть. Але будьте обережні. Архонт Тіней знає, що ви йдете. Він готується до битви."

"Як ви знаєте?" – запитав Калеб.

"Тому що я відчуваю його присутність. Він стежить за нами, чекає моменту, коли зможе напасти."

Елана відчула, як її серце забилося швидше. "Тоді нам треба поспішати."

"Так. Але не поспішайте занадто. Архонт Тіней має багато пасток."

"Ми будемо обережними," – пообіцяла Елана.

Сільвен кивнув. "Тоді ходімо.  Є багато інших, хто бореться з темрявою."

"Ми спробуємо знайти їх," – сказала Елана.

І з цими словами вони вирушили до цитаделі Архонта Тіней, де їх чекала найнебезпечніша битва з усіх.